Falsas impresiones

Lectura: Josué 22:10-34

Es testigo entre nosotros de que el Señor es Dios. -Josué 22:34

La novela de Jane Austen Orgullo y Prejuicio es la historia de una inglesa de la clase media alta, llamada Lizzy Bennet, quien es perseguida por el Sr. Darcy, un hombre inquietante y complejo de gran fortuna. La primera impresión que Lizzy tiene del Sr. Darcy fue que era arrogante, introvertido, e interesado. Así que cuando él le declara su amor, ella lo rechaza. Más tarde, cuando se entera de sus muchos actos de amabilidad secretos hacia los demás, Lizzy admite que había estado equivocada acerca del Sr. Darcy y está de acuerdo en casarse con él.

Josué 22 registra otro caso de falsas primeras impresiones. Las tribus de Rubén, Gad, y Manasés habían construido un altar cerca del Jordán. Cuando las demás tribus supieron de esto, se enfurecieron (vv. 9-12) porque Dios había mandado que sólo se Le adorara a Él y que los sacrificios se realizaran sólo en el tabernáculo (Éx. 20:3; Lev. 17:8-9). Vieron la construcción de este altar como un acto de apostasía. Afortunadamente, Finés, el sacerdote, dirigió una delegación para averiguar por qué habían construido el altar (Jos. 22:13-33). Les dijeron que era un monumento para que todas las tribus recordaran su unidad bajo el único Dios de Israel (v. 34).

A menudo, nuestras primeras impresiones pueden estar equivocadas. Sin embargo, la comunicación abierta puede corregir malentendidos que nuestro propio orgullo y prejuicio pueden crear. -HDF

LAS PRIMERAS IMPRESIONES A MENUDO

LLEVAN A CONCLUSIONES EQUIVOCADAS

Postrémonos

Lectura: Salmos 95

Venid, adoremos y postrémonos; doblemos la rodilla ante el Señor nuestro Hacedor. -Salmos 95:6

Los antiguos griegos y romanos se negaban a arrodillarse como parte de su adoración. Decían que arrodillarse era algo indigno de un hombre libre, inadecuado para la cultura de Grecia, y apropiado sólo para los bárbaros. Los eruditos Plutarco y Teofrasto consideraban el arrodillarse como una expresión de superstición. Aristóteles lo llamaba una forma bárbara de comportamiento. Sin embargo, el pueblo de Dios jamás sostuvo esta creencia.

En Salmos 95:6, el salmista indicó que arrodillarse expresaba una profunda reverencia a Dios. En este versículo usó tres palabras hebreas diferentes para expresar lo que debía ser la actitud y la posición del adorador.

Primero, usó la palabra adorar, que significa caer postrado como una señal de honra al Señor, con un significado relacionado con lealtad a Él. La segunda palabra que usó fue postrarse. Esto significa caer de rodillas, dándole respeto y adoración al Señor. El salmista luego usó las palabras doblar la rodilla, que significa estar de rodillas dándole alabanza a Dios.

Según el salmista, arrodillarse en la presencia de Dios es una señal de reverencia más que una forma bárbara de comportamiento. Lo importante, sin embargo, no és tan sólo nuestra posición física sino una postura humilde del corazón. -MW

NUESTRA ACTITUD EN LA ADORACIÓN IMPORTA MUCHÍSIMO MÁS

QUE LA POSICIÓN DE NUESTRA ADORACIÓN

Ya no se corta más césped

Lectura: Lucas 10:38-42

Pero una sola cosa es necesaria, y María ha escogido la parte buena. -Lucas 10:42

El alcalde de una pequeña ciudad en Kentucky dejó de cortar el césped en su jardín en el 2005. Ha puesto un aviso en su propiedad que dice: «Hay cosas más importantes en la vida que el césped crecido».

Dijo que tenía varias razones para no cortar el césped, y una de ellas era la muerte de su esposa a causa de un cáncer. Esa pérdida le hizo reflexionar en las prioridades de la vida. Él disfruta simplemente con estar sentado por las tardes y observar las flores silvestres, las ardillas y las aves que ahora vienen a su jardín. Uno de los concejales de la ciudad observó: «Si le gusta así, está bien. Incluso siento que tal vez tenga razón. Tal vez haya cosas más importantes que cortar el césped».

El alcalde nos da algo en qué pensar en cuanto a las prioridades. Lo que hacemos con nuestro tiempo muestra lo que creemos que es importante. En nuestra lectura bíblica de hoy, Marta «se preocupaba con todos los preparativos» (Lucas 10:40). María, sin embargo, se tomó el tiempo para sentarse «a los pies del Señor» y escuchar Su enseñanza (v. 39). Tal vez se dio cuenta de que no tendría muchas más oportunidades de aprender de Jesús.

Algunas veces, responsabilidades tales como lavar los platos, cortar el césped, o trabajar horas extra en algún proyecto tienen que esperar para que podamos pasar tiempo con el Señor, con la familia, o con los amigos. Puede que eso sea más importante. -AMC

AYUDAR A ALGUIEN EN EL NOMBRE DE JESÚS

ES TU OBRA MÁS IMPORTANTE DEL DÍA

¡¡¡ Celebra la libertad !!!!

Lectura: Romanos 6:15-23

Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús te ha libertado de la ley del pecado y de la muerte. -Romanos 8:2

Después de haber sido secuestrado, mantenido cautivo durante 13 días, y liberado, el camarógrafo de noticias neozelandés Olaf Wiig anunció con una amplia sonrisa en el rostro: «Me siento más vivo ahora de lo que me he sentido en toda mi vida».

Por razones difíciles de comprender, el ser liberado es más estimulante que ser libre.

Para aquellos que disfrutan de la libertad cada día, el gozo de Olaf fue un buen recordatorio de cuán fácilmente olvidamos lo bendecidos que somos. Esto también es verdad espiritualmente. Aquellos de nosotros que hemos sido cristianos por mucho tiempo a menudo olvidamos el hecho de que el pecado nos mantiene cautivos. Podemos volvernos complacientes e incluso desagradecidos.

Pero entonces Dios envía un recordatorio en la forma de algún creyente nuevo que da un exuberante testimonio de lo que Dios ha hecho en su vida, y otra vez vemos el gozo que es nuestro cuando quedamos «libertados de la ley del pecado y de la muerte» (Ro. 8:2).

Si la libertad se ha transformado para ti en algo aburrido, o si tiendes a centrarte en lo que no puedes hacer, considera esto: No sólo ya no eres esclavo del pecado, ¡sino que has sido liberado para ser santo y para disfrutar de la vida eterna con Jesucristo! (6:22).

Celebra tu libertad en Cristo tomándote el tiempo para darle gracias a Dios por las cosas que puedes hacer y que tienes la libertad de hacer como su siervo.

VIVIR PARA CRISTO TRAE LA VERDADERA LIBERTAD

Flexibilidad

Lectura: Santiago 4:13-17

Más bien, debierais decir: Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello. -Santiago 4:15

Alo largo de los años he tenido el privilegio de dirigir varios grupos de estudios a tierras bíblicas. En los meses que preceden a la partida de nuestro grupo, tenemos una serie de reuniones de orientación para prepararnos para el viaje. Programas, alojamientos en hoteles, contactos -todo podría cambiar de un momento a otro.

Por esa razón, nuestros momentos de preparación siempre han enfatizado la necesidad de flexibilidad. La disposición a ir con la corriente y a ajustarnos a cualquier cambio que pudiéramos enfrentar ha sido de especial valor. La vida tiene un elemento imprevisible cuya mejor respuesta es la flexibilidad.

En el capítulo 4 de su epístola, Santiago expresó una cosmovisión de flexibilidad. Si bien es sabio planificar para el futuro, debemos hacerlo reconociendo que los propósitos de Dios podrían ser diferentes a los nuestros. En vez de decir de manera rígida «hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad» ( v.13), Santiago nos aconsejó volvernos flexibles a la dirección de Dios en nuestras vidas. Dijo: «Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello» (v.15).

Seguir a Cristo es una aventura que descansa en Sus planes perfectos -y la flexibilidad nos ayuda a estar preparados para dondequiera que Sus propósitos pudieran llevarnos. -WEC

LA MENTE DEL HOMBRE PLANEA SU CAMINO,

PERO EL SEÑOR DIRIGE SUS PASOS

PROVERBIOS 16:9

Integridad

Lectura: Salmos 101

En la integridad de mi corazón andaré dentro de mi casa. -Salmos 101:2

Los oficiales en Philadelphia quedaron estupefactos cuando recibieron una carta y un pago de parte de un conductor quien había recibido una multa por exceso de velocidad en 1954. John Gedge, un turista inglés, había estado visitando la Ciudad del Amor Fraternal cuando recibió una citación por exceso de velocidad. La multa fue de quince dólares, pero Gedge se olvidó del papel por casi 52 años hasta que la descubrió en una antigua chaqueta. «Pensé que tenía que pagarla»- dijo Gedge, ahora de 84 años y que vive en un hogar para ancianos en East Sussex. «Los ingleses pagamos nuestras deudas. Tengo mi conciencia limpia»

Esta historia me hizo recordar el compromiso a la integridad del salmista David. Aunque hizo algunas elecciones terribles en su vida, el Salmo 101 declara su determinación a vivir una vida irreprochable. Su integridad comenzaría en la privacidad de su propia casa (v. 2) y se extendería hacia los colegas y amigos de su elección (v. 6-7). En agudo contraste con las vidas corruptas de la mayoría de los reyes del antiguo Medio Oriente, la integridad de David le llevó a respetar la vida de su peor enemigo, el rey Saúl (1 S. 24:4-6; 26:8-9).

Como seguidores de Jesús, estamos llamados a caminar en integridad y a mantener una conciencia limpia. Cuando honremos nuestros compromisos a Dios y a los demás, caminaremos en comunión con Dios. Nuestra integridad nos guiará (Prov. 11:3) y nos ayudará a caminar seguros (10:9). -MW

NO HAY MEJOR PRUEBA DE LA INTEGRIDAD DE UN HOMBRE QUE SU COMPORTAMIENTO CUANDO SE HA EQUIVOCADO.

Liberándonos

Lectura: Marcos 10:17-27

Una cosa te falta: ve y vende cuanto tienes y da a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo. Marcos 10:21.

Generalmente uno se siente menor cuando se muda a una casa más pequeña. Se sacrifican muebles y otras posesiones porque ya no hay espacio para ellos. Pero cuando la psicóloga Jane Adams se mudó a una casa más grande, aún así pasó por el difícil proceso de separarse de muchos artículos que ella atesoraba de sus viajes por todo el mundo. En vez de sentirse menor, ella se estaba deshaciendo de cosas innecesarias que la ataban a su pasado.

«Sentirse menor -dijo -trata acerca de privarse, restringirse y recortarse mientras se mantienen vivos los sueños de ayer; despojarse trata acerca de liberarse, expandirse, . . . y tener nuevos sueños».

En vez de buscar significado en las posesiones, se nos llama a encontrar la vida y la libertad en Jesús. A un joven religioso que vivía aferrado a sus posesiones, Cristo le dijo: «Una cosa te falta: ve y vende cuanto tienes y da a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme. Pero él afligido por estas palabras, se fue triste, porque era dueño de muchos bienes» (Marcos 10:21-22).

Es difícil imaginar a Jesús necesitando un almacén para las cosas que tuviera en exceso. Si cualquier cosa que yo posea me impide obedecerle incondicionalmente, ¿estoy listo a abrir mi mano, liberarla, y seguirlo a Él libremente? DCM.

UNA FE QUE NO CUESTA NADA NI EXIGE NADA
NO VALE NADA.

Escuela de la vida

Lectura: Salmos 119:65-72

Bueno es para mí ser afligido, para que aprenda tus estatutos. Salmos 119:71.

Durante la época de la Depresión en los años 30, Anita la Huerfanita era una tira cómica y un programa de radio muy populares. Años después, fue la base para la comedia musical Annie. La primera escena muestra a Anita en un orfelinato donde a las niñas se les obliga a limpiar y refregar en medio de la noche. Expresando sus sentimientos de impotencia, ellas cantan: «Es la vida dura para nosotras. Nadie se preocupa por ti, una pizca, cuando estás en un orfelinato. Es la vida dura».

Cuando hablamos acerca de «la escuela de la vida», nos referimos a las difíciles experiencias que nos han enseñado en nuestro caminar. Aunque es parte de la naturaleza humana evitar el dolor, el creyente puede aprender de las circunstancias dolorosas.

El salmista dijo sabiamente: «Bueno es para mí ser afligido, para que aprenda tus estatutos» (Salmos 119:71). Su dolor en particular fue la difamación de su buen nombre (versículos 69-70). Pero incluso en ese momento, el salmista se dio cuenta que las circunstancias en su vida podían enseñarle a valorar la Palabra de Dios.

¿Qué problema estás enfrentando hoy?

Dáselo al Señor en oración. Luego medita en la Escritura y agradece a Dios por las lecciones de la vida que estás por aprender. El Señor del cielo y de la tierra es soberano -incluso sobre «la escuela de la vida». HDF.

NUESTRAS AFLICCIONES NO ESTÁN DISEÑADAS PARA QUEBRARNOS
SINO PARA TRAERNOS A DIOS.

Tan solo sé tú mismo

Lectura: Juan 9:1-25

Y aunque vosotros antes estabais alejados y erais de ánimo hostil, ocupados en malas obras, sin embargo, ahora Él os ha reconciliado. Colosenses 1:21.

Para aquellos de nosotros que no tienen el don espiritual del evangelismo, la palabra testimonio puede traer a la memoria algunos recuerdos desagradables o angustias paralizantes. De hecho, algunas veces me he sentido como un total fracaso cuando trataba de seguir métodos que estaban diseñados para hacer el testimonio más fácil.

Jim Henderson, autor de Evangelism Without Additives: What if Sharing Your Faith Meant Just Being Yourself (Evangelismo sin aditivos: qué sería si compartir tu fe significara tan sólo ser tú mismo), ha hecho que el tema sea menos amenazante para mí al sugerir otra manera de pensar acerca de ello. En vez de usar las palabras o la historia de otra persona, él sugiere, «simplemente sé tú mismo».

En los tribunales, no se permite el testimonio de segunda mano porque cualquier otra cosa fuera de un relato de primera mano no es algo confiable. Lo mismo es cierto espiritualmente hablando.

La historia auténtica de la obra que Cristo ha hecho en nuestras vidas es el mejor testimonio que tenemos. No necesitamos arreglarla o dramatizarla. Cuando decimos la verdad acerca del poder de Cristo para salvarnos e impedir que pequemos, nuestro testimonio será creíble.

Si la idea de tomar clases o memorizar planes te ha impedido dar testimonio, intenta un nuevo enfoque: ¡sé tú mismo! Como el ciego a quien Jesús sanó, simplemente di: «yo era ciego y ahora veo» (Juan 9:25). JAL.

SI QUIERES QUE OTROS SEPAN LO QUE CRISTO PUEDE HACER POR ELLOS,
DILES LO QUE ÉL HA HECHO POR TI.

Con todo mi arte

Lectura: Éxodo 35:30-35

Y [el Señor] lo ha llenado del Espíritu de Dios . . . para elaborar diseños. Éxodo 35:31-32.

«¿Para qué plantar flores? No se pueden comer»- dijo mi suegro después de presenciar mi ritual primaveral de llenar macetas con fragantes y coloridos tesoros tomados del almacén del jardín. El padre de Jay es un ingeniero -una persona del tipo práctico. Él puede hacer funcionar cualquier cosa, pero hacerla bella no es una prioridad. Él valora la función por encima de la forma, la utilidad por encima de la estética.

Dios nos creó con diferentes dones. Los ingenieros que trabajan para la gloria de Dios diseñan máquinas que hacen la vida más fácil. El Señor también creó artistas, quienes hacen la vida más placentera creando cosas bellas para la gloria de Dios y el disfrute de los demás.

Cuando pensamos en el arte en la adoración, generalmente pensamos en la música. Pero desde hace tiempo otras formas de arte han tenido un papel en la glorificación a Dios. El llamado de Bezalel demuestra la consideración de Dios por el arte fino (Éx. 35:30-35).

Dios lo comisionó para que embelleciera el primer lugar de adoración oficial: el tabernáculo. El propósito de Dios para las artes, dice Gene Edward Veith, es «glorificar a Dios y manifestar belleza».

Cuando el Espíritu de Dios anima el talento artístico, éste se convierte en un acto de adoración que luego se puede convertir en un testimonio para señalarles a Cristo a las personas. Dios ha enriquecido nuestras vidas grandemente con belleza. Y a cambio nosotros expresamos nuestra gratitud exhibiendo Su gloria en nuestro arte. JAL.

HACED TODAS LAS COSAS
PARA LA GLORIA DE DIOS.

¿Cuál es el objeto?

Lectura: Eclesiastés 12:6-14

Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque esto concierne a toda persona. Eclesiastés 12:13.

Los científicos una vez pensaron que el vertebrado de más corta vida era el pececito turquesa. Éste vive en lagunas estacionales de lluvia en el África ecuatorial y debe completar su ciclo de vida en doce semanas antes de que las lagunas desaparezcan.
Pero los investigadores de la Universidad James Cook en Australia ahora han encontrado que el pececito pigmeo tiene una vida aún más corta. Vive rápido y muere joven.

Este diminuto pececito vive en los arrecifes de coral por un promedio de 56 días. Su rápido ciclo reproductivo está diseñado para ayudarlo a evitar la extinción.
¿Cuál es el objeto de una vida que pasa tan rápido y termina tan pronto? Es una pregunta que se hizo uno de los hombres más sabios que jamás viviera.

En sus últimos años, Salomón, el tercer rey de Israel, se alejó de Dios. Se volvió espiritualmente desorientado y perdió su sentido de dirección y propósito. Vio todos sus logros y los encontró sin valor alguno. No fue sino hasta que recordó a su Dios (12:13-14), que percibió que había olvidado que no vivimos solamente para nosotros mismos sino para la honra de Aquel que nos hizo adorarle y disfrutar por siempre de Él.
La importancia no se encuentra en el número de nuestros días, sino en lo que nuestro Padre eterno dice acerca de cómo los hemos usado. MRD.

LA VIDA ES CORTA.
VÍVELA PARA DIOS.

En deuda

La película Salvando al Soldado Ryan, aunque perturbadoramente gráfica, cuenta la apasionante historia de una brigada de rescate de la Segunda Guerra Mundial enviada para poner a un soldado a salvo.

Uno por uno, los miembros de la brigada mueren, sacrificados por la vida del Soldado James Ryan.

Finalmente, herido mortalmente y próximo a morir, el jefe de la brigada hace que el joven James se le acerque y simplemente le dice: «Hazte merecedor de esto».

Hombres habían dado sus vidas por salvar al Soldado Ryan, y él tenía que adoptar el sentido de endeudamiento que engendraría semejante sacrificio. Ryan le debía su vida a aquellos que lo habían rescatado.

De manera similar, Pablo se sentía en deuda. Cristo se había sacrificado a Sí mismo para pagar por sus pecados y librarle del juicio y la muerte.
¿La respuesta de Pablo? «Tengo obligación tanto para con los griegos como para con los bárbaros, para con los sabios como para con los ignorantes» (Ro. 1:14).

¿Porqué estaba en deuda con ellos? Los griegos y los bárbaros no habían muerto por él, así como tampoco los sabios y los insensatos. Pero Cristo sí lo había hecho.

El sacrificio del Hijo de Dios a su favor fue algo tan abrumador para Pablo que él sentía que estaba en deuda con todos para asegurarse que escucharan del amor redentor de Dios.

Su sentido de endeudamiento con Cristo le hizo deudor para con todos lo que necesitaban al Salvador.

No podemos ganarnos el regalo del amor de Dios, pero tenemos una obligación de compartirlo con aquellos que necesitan de Él.

NUNCA PODEMOS SACRIFICAR DEMASIADO POR AQUEL QUE SACRIFICÓ TODO POR NOSOTROS.

Si Dios es tu padre llama a casa

Filipenses 4:6-7: No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús.

Cierta vez Martín Lutero dijo: «Tengo tanto para hacer hoy, que me voy a pasar las primeras tres horas en oración». Es que cuando oramos nos conectamos con la fuerza más poderosa del universo, la de Dios. Comenzar el día con Dios es muy importante. Si vivimos conscientes de su presencia no podemos levantarnos en la mañana y no saludarlo.

La historia del hijo prodigo se usa siempre para hablar de los apartados y alejados. Usamos esta categoría para los que no vienen más a la iglesia o están fríos espiritualmente (cosa que solemos juzgar por la cantidad de reuniones a las que asisten). Pero no hace falta dejar de ir al templo para estar fríos. Solo con dejar de orar empezamos a ser hijos que no hablan con papá Dios.

La oración crea esperanza y poder. Hablar con Dios nos enjuaga el corazón, es por eso que cuando pasamos mucho tiempo sin hablar con él se nos enfría la relación. Es igual que dejes de hablar con tu papá o tu mamá en la tierra. No puedes saber qué hacen, piensan, sienten y pronto dejas de entenderlos.

Hoy todos saben que para que las relaciones interpersonales funcionen debe haber una buena comunicación. Lo mismo sucede con Dios. La oración no es un monólogo con el techo. Dios escucha atentamente cada oración y a su tiempo responde. Él es el Padre y nosotros sus hijos. Por qué, entonces, andar por ahí sin contar con la riqueza, el consejo y seguros de la protección del Padre. Mejor llamar a casa y asegurarnos que estamos comunicados con Dios. Su teléfono nunca está ocupado....

Para Pensar:

¿Cómo está mi vida de oración?
¿Qué voy a hacer para mejorar?

Por Lucas Leys.